暮色四合，沈府门前的灯笼已经点亮。
橘红色的光晕洒在青石台阶上，将两尊石狮子的轮廓勾勒得柔和了几分。裴辞镜扶着沈柠欢下了马车，抬头看了眼门楣上“沈府”二字，那匾额在暮色中泛着暗金色的光，笔锋遒劲，是沈忠诚自己题的。
“走吧。”沈柠欢轻声道，替他整了整衣领，动作自然而熟稔，“父亲怕是等了好一会儿了。”
两人刚跨进二门，便见一个小厮快步迎上来，躬身道：“姑爷，大姑娘，老爷在花厅等着呢，晚膳已经备好了。”
裴辞镜点点头，与沈柠欢一起往花厅走去。
沈忠诚已经在花厅里坐着了。他今日穿了一件藏青色的家常袍子，腰间系着一条素色的腰带，发髻用一根乌木簪别住，通身没有多余的装饰，却自有一种久居官场者特有的沉稳气度。
见两人进来，他放下茶盏，微微颔首：“来了？先吃饭。”
一家人围着圆桌坐下，菜肴一道道摆上来，多是裴辞镜爱吃的口味。沈忠诚吃饭时不怎么说话，偶尔夹一筷子菜放到沈柠欢碗里，动作自然得像是多年养成的习惯。
沈柠欢垂着眼，慢慢吃着，唇角带着浅浅的笑意。
裴辞镜也安安静静地吃饭，心里却知道，重头戏在饭后。
果然。
撤了席面，丫鬟们上了茶，沈忠诚端起茶盏抿了一口，目光落在裴辞镜身上：“辞镜，跟我到书房来。”
裴辞镜应了一声，站起身来，看了沈柠欢一眼。
沈柠欢冲他微微一笑，那眼神里带着几分鼓励，还有几分“放心去吧”的意思。
沈府的书房在沈府的东侧，是一处独立的院落，院子不大，庭中老梅树上，花依旧零星的开着，书房的门半敞着，昏黄的灯光从里头透出来，在廊下投下一片温暖的光晕。
裴辞镜跟着沈忠诚跨进门槛。
书房三面墙上都是书架，满满当当塞着各类典籍，空气中弥漫着淡淡的墨香和纸页特有的气息。靠窗的位置摆着一张宽大的书案，案上堆着几摞文书，砚台里的墨还是湿的，显然主人方才还在伏案。
沈忠诚走到书案后坐下，从案头那一摞文书中抽出一叠纸来，递了过去。
“你前两日送来的那几篇策论，我看过了。”
裴辞镜双手接过。
低头一看。
果真是自己送来的那几篇文章。
纸页上密密麻麻写满了朱砂批注，有的地方
…。。