马车辘辘地穿过长街，拐进侯府所在的巷子时，裴辞镜已经靠着车壁，眼皮沉沉地耷拉下来。
九天。
整整九天。
他在这巴掌大的号舍里坐了九天，写了九天，熬了九天。
那些经义策论，那些时务对策，一笔一画，一字一句，都是拿心血熬出来的，如今考完了，那根绷了许久的弦忽然松下来，整个人便像被人抽去了骨头，软得只想躺下。
沈柠欢坐在他身侧。
没有出声。
她只是悄悄地将膝上的毯子往上拉了拉，盖住他交叠在腹前的手，又往他那边挪了挪，让他靠得更舒服些。
马车在侯府门前停稳。
车帘掀开，裴辞镜迷迷糊糊地睁开眼，便看见两道熟悉的身影站在门口，正翘首往这边张望。
裴富贵今日穿了一件宝蓝色的锦袍，那肚子依旧圆滚滚的，却难得地站得笔直，没有半分平日里那副东倒西歪的模样。
周氏站在他旁边，一身簇新的藕荷色褙子，发髻梳得一丝不苟，只是那双眼睛，在看见裴辞镜从车上探出头来的那一刻，倏地红了。
“辞镜！”
周氏快步迎上来，上上下下打量着他，目光从那张略显憔悴的脸上扫过，又落在他有些发青的眼底，落在他比九日前清减了几分的下颌线上。
心疼。
像针扎似的，细细密密地疼。
“瘦了。”她开口，声音有些发哽，“脸都尖了，眼睛也凹下去了，这九日，怕是没吃好，也没睡好吧？”
裴辞镜急忙从车上跳下来，咧嘴笑道：“娘，我好着呢。不过是几天没睡踏实罢了，养养就回来了，您别担心。”
裴富贵也凑了上来。
他没有像周氏那样红着眼眶，只是拍了拍儿子的肩膀，力道不重，却带着几分沉甸甸的意味。
“回来了就好。”他顿了顿，又道，“听说今年春闱，有不少人中途病倒了，能全须全尾地出来，便是万幸，考得好不好，那是后话，先把身子养好要紧。”
这话说得朴实。
却字字在理。
裴辞镜点点头，心里头暖洋洋的。
他没有急着跟父母说考得如何，一来是真的累了，二来虽然他对自己考场上的发挥有数，却也不想在结果出来之前，说那些“考得不错”之类的话，也算是给一切留有余地。
万一呢？
万一没中呢？
…。。