汪淼微微一怔，不解地看向星。这个称呼古怪又突兀，带着某种说不清的调侃意味。
魏成却只是眼神飘忽地扫了星一眼，脸上既无愠色，也无好奇，仿佛对这个奇怪的称呼完全无动于衷。他只是含糊地“嗯”了一声，算是回应，随即目光又飘向了别处，整个人笼罩在一种与周遭忙碌学术氛围格格不入的疏离感中。
汪淼记得，有一次来这里拜访，曾偶然瞥见二楼一间虚掩着门的房间。里面没有家具，只有一台巨大的、黑灰色机箱的专业计算机，屏幕幽暗，指示灯有规律地明灭。那是惠普的RX8620小型机，汪淼在超导中心见过同款——那是处理最前沿、最复杂模拟运算的顶级设备，价格令人咋舌。它就那样无声地运行着，而魏成，这个看似对一切都漠不关心的男人，终日守在它旁边，究竟在计算着什么？
在魏成恍惚的指引下，两人走上二楼，来到申玉菲的书房门口。门没关严，汪淼轻轻推开。
室内的景象让两人都顿住了脚步。申玉菲并未伏案工作，而是戴着一副造型前卫的VR头显，身体微微前倾，双手在空中做出操作的手势，整个人沉浸在一个完全不可见的虚拟世界里。她的动作精准而专注，偶尔有细微的停顿，仿佛在解析极其复杂的数据流。
汪淼的目光迅速扫过房间。书桌上除了常规的办公用品，那台连接VR设备的电脑屏幕还亮着，上面显示着一个简洁却陌生的网址。史强那句带着痞气的叮嘱瞬间在脑中回响：“机灵点儿，看到什么关键东西，都记下来。”汪淼不动声色，将那串字符牢牢刻在记忆里。
申玉菲似乎察觉到了访客的到来，动作停了下来。她抬手，利落地摘下头显，露出一张素净而缺乏表情的脸。她的目光在汪淼和星身上短暂停留，眼底深处掠过一丝极淡的、被打扰后的不耐，但转瞬即逝。
“申博士，”汪淼深吸一口气，努力压下声音里残留的颤抖，开始叙述那纠缠不休的噩梦——无处不在的荧绿色数字，照片和胶卷上如跗骨之蛆的倒计时，那种逐渐将他吞没的、冰冷的恐惧。星在一旁静静听着，偶尔补充一两个被汪淼遗漏却至关重要的细节。
申玉菲始终沉默地听着，脸上几乎没有任何情绪波动，仿佛在听一个与己无关、甚至有些乏味的故事。她拿起汪淼带来的几张冲印好的照片和几卷未冲洗的胶卷，只是随意地翻看、掂量了几下，便轻轻将它们放回桌面，仿佛那只是几件无关紧要的物件。
然后，她忽然开口，问题完全跳出了汪淼预想的轨道：“
…。。