。星（堂吉诃德）的身影也缓缓淡去。
退出VR，猛地摘掉头盔，星剧烈地喘息着，背后已被冷汗浸湿。扮演一个冷酷、精明、充满压迫感的“统帅”，与那些人类中最顶尖也最偏执的头脑进行心理博弈，消耗的心力远超一场真实的战斗。她能感觉到胸腔内的星核在微微发烫，某种陌生的、属于毁灭的力量似乎在随着她的情绪波动而躁动不安，仿佛一头被束缚的凶兽，感应到了猎物的气息。
“妈 的，”她低低骂了一句，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“真想用这玩意儿，直接把那支舰队炸成一团宇宙烟花。”她下意识地按住胸口，那里传来温热的搏动，那是星核，是力量，也是未知的诅咒。
但随即，一股寒意沿着脊椎爬升。炸毁舰队？以什么为代价？星核的能量本质和运作方式对她而言仍是谜。更关键的是，地球文明目前连最基本的恒星际航行都举步维艰，更别提掌握能威胁到数光年外舰队的神秘力量了。过早暴露这张底牌，可能带来的不是希望，而是更深的恐惧、觊觎和毁灭。
“不能急……”她深深吸了几口冰凉的空气，强迫自己冷静下来，“路要一步一步走，饭要一口一口吃。先确保罗辑这条线……还有其他的……”她走到窗边，推开一丝缝隙。北欧寒冷而洁净的空气涌入，带着松针和雪的味道，稍稍平息了心头的燥热。窗外，庄园的灯光在渐浓的暮色中亮起，温暖而脆弱，如同这个尚未意识到灭顶之灾已迫在眉睫的星球上，无数个平凡的夜晚。
与此同时，北美防空司令部（NORAD）地下深处的某个高度机密的掩体内部。
空气里弥漫着电子设备运转产生的淡淡臭氧味和冷却液的气息。巨大的弧形屏幕上，数据流如同瀑布般倾泻。穿着各色制服或便装的技术人员低声交流，敲击键盘的声音清脆而密集。这里的气氛，与“伊甸园”的静谧截然相反，充满了高压下的专注和一种隐含的焦虑。
一群身影聚集在主要观测台前。为首的是一位头发花白、肩章上缀着将星的美国空军将领——斐兹罗将军。他身边是项目负责人林格博士，以及几位来自NASA和欧洲空间局的顶尖天体物理学家和工程师。而站在稍后位置，操作着辅助终端，神情异常专注的，是几位“特殊顾问”——江户川柯南、灰原哀，以及少年侦探团的吉田步美、圆谷光彦和小岛元太。他们能出现在这里，本身就是一个信号——面对可能的外星入侵，任何可能提供独特视角的智力资源都被调动了起来，即使这资源看起来是一群孩子（尽管
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