敢冲撞六部堂官，长此以往，文武朝臣还有立足之地吗？”
自奉天殿朝堂对峙落败之后，徐有贞便将汪直、西厂乃至幕后的万贞儿视作眼中钉。他深知自己结党营私、暗中敛财的劣迹颇多，西厂越是铁腕肃贪，他的处境便越是危险。如今眼见西厂步步紧逼，打击范围越来越广，心中的危机感愈发强烈，反扑的念头也愈发坚定。
“徐阁老稍安勿躁。” 一旁的阁臣低声劝道，“如今西厂手握皇权旨意，查案证据确凿，被抓官员皆是罪证分明，此刻公然对抗，只会触怒陛下。眼下不宜正面硬碰，当徐徐图之。”
“徐徐图之？再等下去，我等身边之人尽数被清查，到那时束手就擒吗？” 徐有贞冷笑一声，目光扫过众人，“李阁老，您身为首辅，总领百官，难道就眼睁睁看着内廷阉人践踏朝堂规矩，肆意抓捕朝臣？太祖祖制摆在眼前，宦官不得干政掌权，如今局面，已然乱了章法！”
他刻意搬出祖制，想要拉拢李贤一同对抗西厂。
李贤抬眸看向徐有贞，语气平淡却立场分明：“徐阁老，祖制之本在于安邦定国、肃正纲纪。如今被抓官员，贪墨官粮、克扣赈灾钱粮，误国殃民，罪证昭然。西厂依法查案，并非无端构陷。若是只因办案之人出身内廷，便不分是非一概反对，置国法于不顾，置天下百姓于不顾，这恐怕也不是圣贤之道。”
一句话，不偏不倚，直接堵死了徐有贞借祖制发难的由头。李贤为官清正，向来就事论事，不会因为派系之争便包庇贪腐官员。
徐有贞碰了一鼻子灰，面色愈发难看，却不敢当众与内阁首辅撕破脸皮。他心知李贤立场中立，不可能参与到对抗西厂的派系争斗之中，当下不再劝说，转而看向另外两名立场相近的阁臣，低声密谋起来。
几人围坐一处，压低声音商议对策。他们决定暂时隐忍，表面上遵从朝廷政令，任由西厂查案，暗中却广布耳目，紧盯西厂每一次办案流程、每一句言行，哪怕是些许细微的疏漏，也要无限放大，罗织罪名。同时联络都察院、六科给事中，收集朝野之中对西厂的不满言论，待到时机成熟，便联合大批官员，发动大规模弹劾，一举扳倒西厂与汪直。
内阁之内的密谋，看似隐秘，却终究逃不过西厂密布的消息网。汪直收到下属传回的密报，得知徐有贞一党暗中串联、图谋反扑，脸上没有丝毫意外。
“果然按捺不住了。” 汪直站在西厂审讯房外，听着房内传来的审讯声，语气淡然，“他们不敢在明面上对抗国法，
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