韦尔顿。把那块东西转移到一个更安全的地方。”
电话那头问：“转移到哪里？”
卡拉威沉默了几秒。“先别动它。”他说，“等我过去。”
他放下电话，依然没有睡意。窗外，浓雾正无声地吞噬着庄园的轮廓。他隐约觉得：那块被他随手收走的“碎石头”，可能比他烧掉的那六百万吨粮更值得他亲自跑一趟。
但他还是没动身。此刻他满脑子仍是媒体口径和账目善后——那才是他眼里真正的头等大事。
他并未意识到，几小时后，凌晨的浓雾中，“蓝鹊”小队已经开始向韦尔顿方向集结了。
1月18日傍晚，陆战的特混营抵达图森。
比预定计划提前了整整四天。部队从尤马出发后一路急行军，沿途几乎没有遇到像样的抵抗——亚利桑那南部的美军残部在听说菲尼克斯方向已有中方先头部队进驻后，大部分已经溃散或投降。
营地设在图森市郊一处废弃的工业区。陆战下了车，第一件事不是安顿部队，而是爬上基特峰天文台，望向西北方向。能看见菲尼克斯那一片弥散的琥珀色光穹。
“林曦，”他喊了一声，“菲尼克斯那边的水厂，情报上怎么说？”
林曦翻开终端：“美军撤离时破坏了净化系统的主要控制模块。先头部队进驻后正在抢修，但目前只能保障最低限度供水——大概够一万人的基本需求。”
“后续部队呢？”
“后续两个旅的编制是三万人左右。加上菲尼克斯原有的居民和难民……实际需求量至少是现在的五倍。”
陆战沉默了几秒。“他们会修好的。”他说，“但时间差够他们喝一壶的。”
他没有再多说。当晚，特混营举行了抵达图森后的第一次休整会，士兵们卸下外骨骼，在营地里架起烧烤架。小刘收到了艾米丽的视频留言，她在圣莫妮卡的海滩上晒太阳，背景是中国舰队停泊的港湾。火光映在战士们脸上，带着久违的松弛。
1月20日，菲尼克斯城区的供水系统果然出了问题。随着后续部队和难民大量涌入，用水量骤增，受损的净化系统不堪重负，全城大面积停水。先头部队不得不紧急从城外调水，混乱持续了整整三天才初步恢复。
消息传到图森时，陆战正在瞭望塔上看地图。他听完林曦的汇报，只说了一句：“比预想的来得快。”
他没说出口的是：如果他们没有改道图森，如果他也像其他部队一样挤在菲尼克斯的城里
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