——她父母住在弗吉尼亚的‘新社区’，去年圣诞节后突然不再联系她了。官方说法是‘自愿迁往更舒适的生活区’，但她查过，那个区在地图上不存在。”
陆战接过纸条，仔细记住后烧掉。灰烬被山风吹散，像一声叹息。
“你们还要继续往东？”汤姆森问。
“必须去。”陆战望向东方，那里是越来越密集的“旅者”控制区，“得有人亲眼看看，那个系统到底在建造什么。也得有人找到它的弱点。”
深夜，林曦用那台每月只能用一次的量子密钥器，向龙泉山指挥部发送了压缩到极致的情报摘要：
“抵埃尔科。居民受控，物流异常密集。获地下组织联络渠道。第三岛链已知。拟继续潜行。陆。”
发送完毕，密钥器自动熔毁核心芯片，变成一块无害的金属疙瘩。
岩洞里，士兵们轮流休息。有人梦见圣迭戈的海浪，有人梦见家乡的炊烟，还有人梦见黑色的鱼群和红色的机械眼睛。
陆战没有睡。他靠着岩壁，听着山风呼啸，山下的光河依旧奔流，不知疲倦，没有尽头。
但一粒尘埃，已经落在了河岸上。
它很轻，小到可以被任何逻辑忽略。
但它知道自己该去哪。
三、他者的记忆
成都，龙泉山地下，“烛龙”实验室。
7月25日，经过15天的调养，陈安身体条件已经达到要求。
当陈安再次坐进那台环状设备时，手心里有汗。头顶电极贴片冰凉，颈椎接口注入的神经导凝胶带来熟悉的麻木感。林雨握了握他的手，眼神里有担忧，也有决绝——那是他们共同做出的选择。（林雨已被批准加入本次绝密行动，代价是任务结束前不得离开“烛龙”辖区，与孩子通话全部转为内部独立通讯）
“同步率开始爬升。”监控员的声音在耳边，“65%……72%……79%……突破阈值！”
瞬间的坠落感。
然后，陈安“睁开”了眼——不，不是他的眼。视野是多重分割的，像透过蜂巢的六边形格栅看世界，每个格栅内的影像略有角度差，叠加出诡异的立体感（这是昆虫世界？他想）。他低头（如果这个动作算“低头”的话），看见自己的“手”：
三对肢体。上臂一对粗壮，覆盖黑曜石色的甲壳，关节处有哑光轴承结构，手掌跟人类一样是五指，且全部覆盖甲壳；中肋有一对纤细肢体，三指，像是辅助臂，也覆甲；最下方
…。。