凌锋把事跟家里说了。萧万军点头：“你做得对。钱不够，家里有。”刘梅也说：“我还能做几床被子，寄过去。山里冷。”小汤圆在一旁，说：“爸爸，我以后也想当老师。”凌锋看她：“你前阵子不是想考军校？”小汤圆说：“都想。先当老师，再当兵。不行啊？”凌锋说：“行。只要你想清楚，哪条路都好。”小汤圆说：“那我要先去看看方未哥的学校。”凌锋说：“等放暑假，我带你走一趟。那路可不好走。”小汤圆说：“我不怕。我走得动。”凌锋笑：“那说定了。”
春尽时，凌锋真把“云岩助学”的事办起来了。他没大张旗鼓，只在学堂和巷子里说了。街坊们有钱出钱，有力出力。叶川在小店门口设了个小箱，说：“不记名，只记心。”孩子们也来捐，有的是压岁钱，有的是捡废品攒的。小满把一捧硬币交到叶川手里，说：“这是给山里小朋友买本的。”叶川摸了摸他头：“好。这钱最重。”凌锋又托邵明在县里寻了几个本地教师，再请了两位江海的退休老教师，轮换着去。方未秋天到岗时，那村小已经有了三个常驻老师，还配了新课桌。方未来信说：“凌叔，我头天上课，有孩子问，这桌为啥这么新。我说，是好心人从山外送来的。孩子摸着桌子，哭了。”凌锋读到这，也沉默良久。他把信折好，放在桂花树下的石桌上。风一过，几片新叶落在信上。他抬头，见天极蓝。那蓝，一直铺到山的那边。
这年，石头也上了小学。他背的是个旧书包，是阿诚从前用过的。皇甫若澜要给他买新的，他不肯：“阿诚哥的书包，有劲。”凌锋说：“那书包，阿诚背着考上了江大。你也想沾沾？”石头说：“我不是沾。我是接着用。”凌锋笑：“好。那你可得把它用出样来。”石头便真把书包当宝贝。有回下大雨，他把书包护在怀里，自己淋得透湿。凌锋去接他，见他那样子，又气又笑：“书包比人金贵？”石头说：“书湿了，就皱了。”凌锋说：“人病了呢？”石头说：“我不怕病。”凌锋说：“你病了，你妈得心疼。”石头这才低头：“那我下回打伞。”凌锋便把自己的外套脱下来，披他头上。父子俩踩着水往回走。巷子里的桂树被雨洗得发亮，那香还没来，可泥土味已经很好闻。
这年夏初，阿诚带了个女孩回来。那女孩清秀，文静，是江大的同学。阿诚说：“凌叔，这是我朋友。”凌锋一看那眼神，就明白了。他笑，说：“好。进屋坐。让你刘奶奶给你们下碗面。”那女孩有些拘谨。小汤圆便拉她去院里看花。阿诚脸微红，跟在凌锋身后，像要说什么，又不知怎么开口
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