给父亲满上，又给陈岳、韩锋几个都倒了酒。那酒是陈岳新开的一坛。酒色微黄，桂香扑鼻。凌锋先干了一碗，说：“这酒，像这日子。刚入口有点冲，后头越来越顺。”韩锋说：“你如今倒会品。”凌锋说：“日子逼的。”众人大笑。那笑在雪后的夜里，传得格外脆亮。
守岁时，方未领着一帮孩子在院里放冷焰火。那焰火不响，只滋滋地冒银光。孩子们举着，跑成一条弯弯曲曲的线。凌锋和几个老兄弟坐在廊下看。陈岳说：“这比咱在极北过的年，不知强了多少。”韩锋说：“极北那会儿，有一年过年，咱拿信号弹当烟花。被上面骂了半宿。”凌锋说：“那回是你非要点。”韩锋说：“我不点，你那脸拉得比驴还长。”几人都笑。笑着笑着，又都静下来。那些旧事，像这冷焰火，烧得轻，可都记得。方未跑过来，往凌锋手里塞了根。凌锋接着，看那银光。他忽然想，若郑虎、叶怜、摩根他们也在，该有多好。可念头只一转，便又散了。他不贪。能这样，已很好。
开春后，小汤圆的学习更紧了。她很少出门，常在屋里做题。凌锋怕她闷，每隔几日，便拉她去江边走走。小汤圆说：“爸，你是不是怕我学傻了？”凌锋说：“我是怕你忘了我这爸。”小汤圆笑，挽住他胳膊：“不会。你那么高，想忘都难。”凌锋说：“那行。以后每周，都陪我走走。”小汤圆说：“成。”那江风很软，吹得人骨头都松。小汤圆说：“爸，我以后要是考去外省，你想不想我？”凌锋说：“想。所以你现在多陪陪我。”小汤圆说：“那我不考外省了。”凌锋说：“别。你要飞，就飞。我在家，又跑不了。”小汤圆把头靠在他肩上，说：“你真好。”凌锋没说话，只拍拍她手背。他想，这女儿，到底还是像自己，嘴硬，心软。
石头也大了。他开始学骑两轮车。那车是阿诚旧的。凌锋把车把和闸都调了。石头学得猛，摔了两回，膝盖破了，也不哭。凌锋说：“歇歇。明天再练。”石头说：“我再试两圈。”凌锋便跟着他跑。后来，石头真学会了。他骑得还不算稳，可那神气，像征服了整个巷子。凌锋在巷口看，忽然觉得，这孩子，比他快活。这很好。他当年学车，是在北境的旧车棚，雪地里骑。摔了，也不敢停。因为停，就得挨冻。如今石头摔了，有他扶，有饭热着。这大约就是他一辈子想挣的东西。
春末，秦度真去报名参军了。体检、政审，一路顺当。走前，他给凌锋磕了个头。凌锋扶他：“别磕。站直了。”秦度说：“凌叔，我这一去，不知几年。可我不会忘这巷子。”凌锋说：“
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