该。太该了。”小汤圆和石头更是忙得欢。小汤圆帮着剪喜字。石头去巷口捡红石子，说要把院子铺一铺。芷兰跟在后头，像条小尾巴。阿诚说：“你们别为我这小事闹成这样。”凌锋说：“这哪是小事。这是这巷子，今年最亮堂的事。”
婚前几日，方未从云岩赶回来。周野、小勇、大姚也都到了。方未还带了一小筐山里的野板栗，说：“给兰芳姐赔个罪。我没赶上帮她备嫁妆。”兰芳说：“你回来就好。阿诚总念叨你。”方未笑。那几日，老宅里外都亮亮堂堂。凌锋找人把西厢那两间也收拾出来，给阿诚当新房。阿诚不肯，说不能占凌叔的屋。凌锋说：“什么你的我的。这老宅，从前是萧家的，后来住进了你们，就是咱们的。你在这巷子长大，成家，不住这住哪？”阿诚听了，便不再推。陈岳帮着刷墙。他刷得慢，可极匀。韩锋说：“陈岳，你这一手，比瓦工不差。”陈岳说：“在北边，连地窝子都修过。这算个啥。”几人都笑。那墙刷完，雪白一片，阳光照进来，亮得晃眼。
初八那天，天没亮，老宅就热闹起来。凌锋起得最早。他先在桂花树下站了会儿。那棵树，入了冬，叶落了大半，可枝干仍繁。他像在跟树说话，又像只是站着。皇甫若澜出来，给他披了件厚外衣：“想什么呢？”凌锋说：“想阿诚刚来那会儿。瘦得跟竹竿似的，见人就躲。如今，都要娶媳妇了。”皇甫若澜说：“你把他带成了人。”凌锋说：“不是我。是他自己没趴下。”皇甫若澜轻轻“嗯”了声，陪他站了会儿。东方渐白，巷子里开始有人走动。叶川小店的方向，已有早点摊支起来。韩锋在茶铺门口挂红布。陈岳带着几个大孩子，把红灯笼一路挂到分校前。小勇、周野、大姚、方未，都穿了新衣，忙前忙后。秦度也请假回来了，一身军装，更见精神。他站在门口，像给这喜事站岗。凌锋看他，说：“你别绷着。这不是哨位。”秦度笑：“我习惯了。”石头骑着他那辆旧车，车把上扎着红绸，在巷子里来回窜。小汤圆在屋里帮兰芳梳头。夜姬坐在新房门口，不进去，只把几枝腊梅插进瓶里。那香和喜气混在一起，格外清亮。
吉时一到，鞭炮便响了。阿诚那帮兄弟，闹着让他背新娘。阿诚也不扭捏，真就把兰芳从叶川店后头的小屋背了出来。兰芳蒙着红盖头，看不见路，只紧紧环着阿诚的脖子。阿诚背得稳，一步步，从巷尾走到老宅。两旁都是人。有喊“阿诚有出息”的，有撒桂花瓣的。凌锋站在门口，看他们。阳光正好，把那一对新人照得暖融融。阿诚到了门口，要放兰芳下来。凌锋说：“背进去。
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