李长根给他们端了两碗热水。碗是粗陶的，碗沿磕了好几个口子，最大的一个缺口能塞进一颗黄豆。碗底沉着几片不知道是什么的茶叶，水色发黄，但滚烫，热气从碗口往上冒，在夜凉里凝成一小片白雾。方回接过来捧在手心里，碗底的温度透过陶壁渗进掌心，烫得他手心发麻，但他没松手。
赵铁柱蹲在方回旁边，端着碗吹了几口气，喝了一口，咂了咂嘴。他把碗端在手里转了一圈，看了看碗沿上那个最大的缺口。“李长根，你这碗几年没换了？”
李长根正蹲在门槛上喂那只瘦猫，闻言回头看了一眼。“能用就行。换新的要钱，钱得留着买药。张家老六的腿还没好利索，抓药把上个月攒的铜板花完了。”
赵铁柱没再说什么，又喝了一口水。他把碗搁在膝盖上，看着院子里的月光。月亮已经从东边挪到了西边，把院子里的枣树影子从墙根拖到了院子中间，影子的边缘模模糊糊的，像用炭笔随便划的一道线。他低头看了看自己左小臂上缠的布条，布条已经被血洇透了，暗红色的湿痕从布缝里渗出来，在月光底下发黑。
“你那个陈伯——是什么人？”他忽然问。
方回握着碗，碗沿贴在嘴唇上，热气扑在脸上。他喝了一口水，水沿着喉咙滑下去，暖意从胸口慢慢散开。“一个杂役。”
“杂役？”赵铁柱侧过头来看他。月光照着他半张脸，另外半张陷在暗处，眼睛里的意外很直接。他看了方回一会儿，把碗从膝盖上拿起来又喝了一口，“杂役能教你那种刀法？你刚才捅那只腋窝那一下，贴地滑过去的角度、出手的时机、捅进去的深度——这不是野路子。野路子打赢了就完事，不会往骨头缝里扎。你捅完还往地上按，那是知道要把它钉住，不让它挣开。这些东西没人教，自己琢磨不出来。”
方回没有回答。他把碗从嘴边拿下来，两只手捧着，看着碗底那几片茶叶在水里慢慢舒展开。赵铁柱见他不打算多说，也没有再问。他把自己那只碗搁在地上，站起来伸了个懒腰，骨节咔嗒响了一声。
“你那个胳膊，”方回看了一眼他左小臂上的布条，“回去得换药。”
“这点伤不算什么。”赵铁柱低头看了看自己的胳膊，用右手在布条上按了按，按到伤口的位置的时候嘴角扯了一下，但没出声。“以前在斩妖司的时候，有一回我后背被撕开一道口子，从肩胛骨一直拉到腰，缝了十几针。那时候司里还有个会缝伤的老头，拿缝麻袋的针给我缝的。缝完了第二天我就出任务了，伤口裂开了又
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