井商贾、山野流民，无不感念其德、眷恋其政、不舍其去。百姓扶老携幼、沿街相送、泣别道旁、依依难舍，数年德泽深入人心、千载美政扎根乡土，黎民皆恐新宰莅任、改易良政、重启苛弊、复陷愁苦。
朝堂议补单父邑宰之缺，鲁君环视群臣、遍观朝野，知单父经宓子德化之后，风气初淳、民心初定、根基初固，必得儒门清正、心有万民、通晓治道、务实勤恳之人接续治理，方能守成美政、赓续德化、保全民生、不堕前功。若任庸劣贪鄙、功利浮躁、好施苛政、擅兴繁役之官，则数年善政顷刻倾覆、百年乱象卷土重来、生民安乐转瞬消散。
群臣各有举荐，三桓门下私臣、朝堂功利之吏，多欲求补此任。盖因单父经宓子数年治理，田野开辟、五谷丰登、商贸流通、户口繁息、赋税充盈，已然由昔日荒疲乱邑变为富庶之乡，利源丰厚、仕途安稳，贪吏皆欲趋之牟利、借机升迁。
季孙氏家臣公山不狃，素性贪鄙、热衷权私、依附权臣、觊觎地方富庶，当庭进言举荐私党之人：“单父今境土安定、百姓驯顺、赋税充足、百事简易，无需德化迂政、无需清静无为，唯需干练之吏、勤于催科、善于理财、谨于奉上，便可固守成局、增益国赋、报效朝堂。臣门下有吏，精明强干、熟于吏事、善于调度、长于赋税，可补单父之缺！”
叔孙氏佞臣申须，亦随之附和、争相荐私：“公室选任地方，当以实绩为先、以赋税为重、以奉上为忠。宓子昔日清静无为、宽纵吏民、不尚严管、不重催征，虽得民心，然赋税增益有限、公务过于简静。今宜改弦更张、勤理吏务、严整规制、广增岁入，方为治国理政之实功，臣亦有可任之人举荐！”
一时之间，朝堂私臣纷纷进言、争相荐举、各怀私心、各谋私利，皆欲把持单父政务、盘剥地方富庶、借公谋私、倚势牟利。朝堂功利风气喧嚣尘上，三桓朋党结党营私、把持荐举、欲乱单父良政。
鲁君心知三桓私臣皆怀贪私、重利轻民、好苛喜繁、不耐清静，若使此辈莅任，必尽废宓子德化、重启苛役重赋、侵扰百姓民生、败坏淳朴风俗、颠覆数年治功，遂一概拒之、绝不采纳，默然不语、另择贤才。
时有孔门弟子巫马施，字子期，鲁地儒士，夙承尼山圣教、久沐儒道清风、深修修身治民之学、恪守仁者爱民之心。其出身寒素、长于乡野、熟知民间疾苦、深明庶民艰难、洞悉吏治利弊、通晓郡县治道。自幼笃志好学、恭谨守礼、勤恳务实、不喜虚浮、不尚空谈、不逐虚名，与同门浮华好辩、慕求
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