功名者截然不同。
巫马施生得身形端朴、容貌敦厚、眉目沉敛、神色笃诚，无矜夸之态、无浮躁之色、无巧辩之容、无势利之相。性沉毅笃实、恭谨勤勉、质朴忠诚、刚正务实，为人处世不尚空谈、务求其实，修身履职不慕虚誉、唯尽其心。其从学孔门，不沉迷章句虚论、不执着口舌辩才、不贪慕朝堂显贵、不向往诸侯盛名，独潜心修身安民、勤政务实、察苦恤民、履职尽责之实学，深得孔子器重，屡赞其“勤恳笃实、有吏民之诚、具循良之质、能任民事之重”。
子期治学，异于诸贤：颜回守静崇德、安贫乐道，重在内圣；子贡辩智通达、周旋列国，重在外事；子路刚直勇武、果敢任事，重在气节；巫马施独重实务、重躬行、重体察、重细微、重民生、重坚守。凡圣贤所言治道、所传礼法、所授民术，必亲身践行、落地务实、细细揣摩、步步推演，从不空谈义理、从不虚论王道，深知圣贤之道不在书册空言，而在百姓日用、在闾阎疾苦、在官吏履职、在四方安宁。
孔子尝与众弟子论郡县牧民之术，问诸生：“为政之本，何以安民？”
子贡对曰：“以礼正俗、以智周旋、以德服人、以和怀远。”
子路对曰：“以义立节、以勇治乱、以刚肃邪、以忠事上。”
颜回对曰：“清心守道、无为成化、明德修身、潜移默化。”
独巫马施从容对答，语简而实、理深而切：“安民之本，无他玄妙，唯在勤察其苦、轻减其负、实恤其难、谨守其制、不扰民生、不废民事、不图己功、不徇己私。百姓所求，不过衣食无忧、乡闾安宁、徭役不繁、官吏不贪、讼狱不扰而已。为政者，少一分虚浮，则百姓多一分安稳；多一分勤恳，则闾阎少一分愁苦。”
孔子闻之，欣然颔首、大加赞许，顾谓左右弟子曰：“子期之论，深得牧民之实、切中乱世之弊！世人治政，多务虚功、好逐虚名、喜谈大道、轻视细民；独子期着眼实处、体恤微苦、务实尽心，此真郡县循良之资、真儒门安民之学！宓子贱以清静无为成单父大治，后继之人，唯勤恳务实、躬身恤民者可守其功！”
此番朝堂择补单父邑宰，鲁君素闻巫马施贤名、熟知其勤恳笃实、深知其心无贪私、体恤民生、精通吏务、务实尽责，远胜三桓私门功利之臣，遂力排众议、独拔贤才，下诏拜巫马施为单父邑宰，令其接续宓子良政、镇守边邑、固守治功、安抚生民、赓续德化、整饬庶务。
诏命既下，朝堂三桓私臣尽皆不悦、心生怨怼、暗
…。。