咸阳外围的城墙在晨雾中只露出一道灰影，像是地平线上生了锈的铁刃。
隰衡和凌骁混在一群进城的农夫中间，低着头往前走。城门口排了长队，但今天的队伍比往常安静得多——没有人抱怨等待，没有人催促，所有人的眼睛都盯着城门两侧新钉上去的木牌。
隰衡走近了才看清，那不是木牌，是人像。
粗粝的墨线画在麻布上，一张中年男人的脸，颧骨高耸，眉目清瘦，嘴角向下弯出一道冷硬的弧线。画像旁边写着几行大字，隰衡逐字读完，脚步顿了顿。
“看什么？快走。“身后的士卒用矛柄捅了他一下。
凌骁低声说：“那是……“
“闭嘴。“隰衡拉住他的袖子，把人拽进人流。
进了城，在一条卖浆水的小摊前坐下，隰衡才开口：“你认出来了。“
“荀先生的画像。“凌骁咬着牙，腮帮子上的肌肉一跳一跳的，“他们挂在城门上。“
隰衡没说话，端着碗喝了一口浆水。酸涩的液体滚过喉咙，他放下碗，听旁边几个商贩闲聊。
“四百多人呢，全从各郡抓来的。“一个卖粮的老头摇头，脸上的皱纹像干裂的田土，“什么术士、儒生、方客，统统算一类。咸阳城里关不下了，听说要——“他比了个下切的手势。
旁边的人赶紧拦住他胳膊：“噤声！你想死？“
隰衡放下两枚蚁鼻钱，起身离开。
凌骁跟在后面，声音压得极低：“荀先生在不在那四百多人里？“
“在。“隰衡说。他没有回头，但藏在袖中的手已经攥紧——三卷竹简贴身压在胸口，最上面那卷的棱角硌着他的肋骨。那是荀伯安临别时塞进他怀里的东西，竹面上的墨迹似乎还残留着老人指尖的温度。
“那我们——“
“先打听行刑的日子和地点。“
他们在咸阳外围的集市上待了两天。隰衡用仅有的几枚钱币换取消息，把自己伪装成一个从东边逃荒来的流民——弓着背，眼神散漫，走路拖着脚。凌骁演得更好，这孩子本来就是从死人堆里爬出来的，蓬头垢面往地上一蹲，比谁都像难民。
第二天夜里，消息拼凑完整了。
四百六十余人，三日后午时，在咸阳西北方向十里的一处废弃盐坑执行。罪名是“妖言惑众、诽谤朝政“。
隰衡坐在破旧客栈的角落里，用树枝在地上画了一张简略的地形图——盐坑在谷地中，三面高坡，一面
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