散落在各处——两个参议员，一个能源部的副部长，三个军火商的游说代表，以及足够多的企业高管，足以构成一个完整的供应链闭环。
卡拉威在人群中央，端着香槟，身边围了一圈人。他正在讲一个关于缅因州龙虾的故事——如何用两箱抗生素从一个瑞士走私商手里换到一箱唐培里侬，又是如何用这批香槟换到了一份与海岸警卫队的优先通行协议。听众们发出恰到好处的笑声，像是在用笑声竞标自己在食物链上的位置。
威廉站在大厅边缘，没有走进任何一个人群。一个年轻的能源部助理走过来试图搭话，威廉给了他三句礼貌的回答，那个助理心满意足地离开了，仿佛得到了某种认证。
接下来二十分钟里，不同的人来了又走。威廉的站位没有变，但他周围的对话一直在变——有人试探他对下一批能源配给法案的口风，有人请他帮忙疏通某个军港的物资优先权，有人只是单纯想被看见和他站在一起。威廉从容应付周遭试探，如同江河流经河床顽石，从不会刻意避让，只是顺势漫过、尽数接纳。
四、盛宴
晚宴在七点半正式开始。五十米的餐桌上铺着威尼斯手工蕾丝，银质烛台是卡拉威从凡尔赛宫拍卖会上拍来的真品。菜单是法式的：鹅肝、松露、龙虾、和牛。每一道珍馐，都是对东海岸严苛物资配给制的无声嘲讽。这些搜罗自全球的顶级食材，无视所有封锁与禁运——对桌前这群人而言，国界从来不是通行壁垒，只是可核算的物流成本变量。
卡拉威坐在长桌的主位，左手边是玛格丽特，右手边是威廉。他今天穿了一件深蓝色的天鹅绒外套，口袋里露出一角白色丝绸手帕。切牛排的时候，他的动作不紧不慢，刀刃划过牛肉的纹理，血汁沿着切割线渗出，在白色瓷盘上洇开一小滩。他说：“这头牛是从爱达荷州空运来的，和牛品种，用啤酒糟喂养了六百天。”
“爱达荷？”坐在远处的摩根大通执行**抬了抬眉毛，“那边的铁路不是上个月被炸了吗？”
“我的铁路没断。”卡拉威头也未抬，依旧慢条斯理切割牛排，“我名下的是专属私有专线，不受公共路网战火影响。”
这句话引起了轻微的骚动，然后是几声压抑的低笑。不是笑卡拉威在炫耀，而是笑自己居然会觉得铁路被炸对这张桌子上的人会有影响。他们和外面那些排着长队领配给罐头的人活在同一个国家的同一段时间里，但他们呼吸的空气化学成分类似，重力系数相同，仅此而已。
克莱顿坐在桌子中段，
…。。