有一捆散了，草茎散在地上，像是被什么压过。墙上挂着一把旧镰刀和一顶破草帽，草帽歪着，帽檐上沾着一片干了的泥。火折子的光照到磨坊最里面那面墙的时候，他看见墙根底下有一道拖痕，从门口的方向延伸过来，在墙根处消失了。墙根的地面上有一片颜色比周围深的湿痕，像是有什么湿的东西被放在那里过了一会儿又搬走了。
方回蹲下来用手摸了一下那片湿痕。手指触上去的时候是凉的，带着一股淡淡的铁锈味。他把手指凑到鼻子底下闻了闻——血。不新鲜，像是放了一段时间的血，但也不是很久，至少今天早上他路过磨坊门口的时候还没有这个味道。
他站起来，举着火折子又照了一圈。磨坊里没有别的东西了。磨盘、干草、旧书、茶壶、墙上的镰刀和草帽，跟以前他每一次路过时看见的一样，但那些痕迹——磨盘石面上被蹭过的灰、干草被翻动之后散落的草茎、墙根底下那片不新鲜的血——这些东西是新的。
他把火折子吹灭了，退出了磨坊。外面的月光照在他身上，把他在门口拉出一道长影。他在磨坊门口站了一会儿，往南边看了一眼。南边是斩妖司的方向，院墙上的枯草在月光里黑黢黢的。他又往北边看了一眼。北边是主街的方向，再往北是城门。拖痕是从南边来的，进了磨坊之后没有再出去。那么进磨坊的东西——不管是什么——现在还在磨坊里，或者从别的地方走了。
他绕着磨坊走了一圈。磨坊的另外三面墙是土坯的，没有门也没有窗，墙根底下长着一圈枯草，草没有被踩过的痕迹。磨坊的屋顶有几处裂缝，但从裂缝的高度和宽度来看，人能进去，但拖着一件沉重的东西进去不可能。
方回在磨坊外面站了一会儿，把黑枝从背上解下来握在手里。他没有再进磨坊。他转身沿着来路回了斩妖司。走到斩妖司院墙外面那道土路上的时候，他蹲下来又看了看那道拖痕的起点。拖痕是从南边来的，一直延伸到院墙外面大约十几步远的地方才出现。也就是说，那东西是从南边过来的，经过了斩妖司门口，往北进了磨坊。它没有进斩妖司。
方回翻墙回了院子，把窗户关好插上插销。他没有点灯，在黑暗中坐到床沿上，手里握着黑枝，把枝身横在膝上。他想起刘老头磨盘旁边那本摊开的旧书、那只凉透了的茶壶、还有墙根底下那片不新鲜的血。刘老头今天下午还坐在门槛上朝他举了举茶碗，手里的书翻着，膝盖上搭着一条旧布巾。他想起赵铁柱说的那句话——“他以前是斩妖司的老人，文书，干了二十来年”。
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