有神！
只是写到第三道策论时，隔壁号舍忽然传来一阵压抑的哽咽声。
裴辞镜笔尖一顿，侧耳听了听，那声音断断续续的，像是在拼命忍着，却怎么也忍不住，此人多半是考崩溃了！
对此他只能说：“老弟，下次继续吧！”
这九天里，有人欢喜有人愁，有人胸有成竹，有人已经知道结局，贡院这方寸之地，装得下满腹经纶，也装得下无数心碎。
最后一场的卷子交上去的时候，裴辞镜坐在号舍里，愣了好一会儿。
号舍里安静得只剩下风从墙缝里钻进来的声音，呜呜咽咽的，像是有人在远处吹埙，抒发着几百年间所有考生的情绪。
砚台里的墨已经干了，结成一块黑疙瘩，干裂出几道细纹。
毛笔搁在笔架上，笔尖还有些分叉，沾着干涸的墨渍，像是在无声地诉说着这九天的辛劳。
终于结束了！
收拾完东西，裴辞镜站起身，活动了一下僵硬的脖子。
骨头发出“咔咔”的脆响，从颈椎一路响到肩胛，像是生锈的机器重新转动起来，他的腰背酸痛得厉害，双腿也有些发麻，手腕上沾着墨渍，袖口也蹭花了一片。
拎起考箱，走出号舍的那一刻，日光落在他身上。
暖洋洋的。
驱散了九天积攒的阴冷。
他眯着眼站了一会儿，深深吸了一口气，方才继续往外走。
这破地方！
他一辈子都不想再来了。
他沿着甬道往外走，脚步有些虚浮，却越走越快。
脚下的青石板被无数考生的脚步磨得光滑发亮，两侧的号舍整整齐齐地排列着，像是一片沉默的蜂巢，每一间里都装着一个读书人的九年寒窗、一肚子经纶和满心的忐忑。
穿过一道道门，经过一座座殿。
贡院的大门。
就在前方。
门外，人头攒动。
接人的家人、仆从、车夫，黑压压地挤了一片，都伸着脖子往里看，在一张张疲惫的面孔中寻找自家的人。
有人在喊名字，有人在招手，有人提着食盒在人群里挤来挤去，还有几个上了年纪的老仆，站在角落里偷偷抹眼泪。
裴辞镜跨出贡院门槛的那一刻。
阳光正好。
他眯着眼，在人群里扫了一圈，然后——
看见了沈柠欢。
她就站在不远处
…。。